Alfa Centauri

Alpha Centauri (α Centauri, abreviado α Cen) es una estrella de tres y con una distancia de 4,37 años luz (1,34 parsec), que es más de 40 billones de kilómetros, una nave espacial tardaría milenios, ¡una sonda de 2 décadas! Es el sistema estelar más cercano al sistema solar. Consta de tres componentes: un par común de Alpha Centauri A (también conocido como Rigil Kentaurus) y Alpha Centauri B (también conocido como Toliman) y una pequeña y visualmente débil enana roja Alpha Centauri C (también conocida como Proxima Centauri), que puede asociarse gravitacionalmente con los componentes A y B. Para el ojo humano, las dos estrellas principales aparecen como un solo punto con una magnitud aparente de 20,27, formando la estrella más brillante en la constelación de Centauro y la tercera estrella más brillante en el cielo nocturno Sirius y Canop.

Mientras que Alfa Centauri A (α Cen A) tiene el 110% de la masa del Sol y el 151,9% de su luminosidad, Alfa Centauri B (α Cen B) es más pequeño y más frío y tiene el 90,7% de la masa del Sol y el 44,5% de su luminosidad. Su período orbital alrededor del centro de gravedad común dura 79,91 años, y su distancia mutua oscila entre la distancia entre el Sol y Plutón y la distancia entre el Sol y Saturno.

Proxima Centauri (α Cen C) se encuentra a 4,24 años luz (1,29 parsec) del Sol, lo que la convierte en la estrella más cercana al Sol, aunque no es visible a simple vista. La distancia entre Proxima y el binario Alpha Centauri AB es de 0,2 años luz (aproximadamente 0,06 parsec o 15.000 unidades astronómicas). En 2016, se descubrió un exoplaneta, similar en tamaño a la Tierra, cerca de Proxima en la zona habitable, que fue designada Proxima Centauri b.

Solo por diversión, Marte está a solo 70 millones de kilómetros de distancia.

Una estrella es un objeto que genera la gran mayoría de su vida activa con luz y calor a través de una reacción nuclear, principalmente al derretir átomos de hidrógeno. A medida que estos átomos se fusionan, se forma helio más pesado y la masa de la estrella disminuye a medida que se convierte en energía. La fusión comienza en el núcleo cuando prevalece la temperatura óptima requerida para esta reacción. El interior de nuestro Sol se calienta a unos 15.000.000 C y tiene una densidad 15 veces mayor que la densidad material del plomo. Nuestra galaxia nativa, la Vía Láctea, produce aproximadamente una estrella nueva en un año, pero la galaxia Phoenix recientemente descubierta tiene hasta 750 recién nacidos estelares en un solo año humano.